Därför behövs det internationella perspektivet.

Varför ska svenska aktörer lägga tid och pengar på att delta i den europeiska landsbygdsriksdagen? Två svenska deltagare berättar varför det internationella perspektivet behövs – och vad Sverige kan lära av andra länder.

Maria Ahlsved, Regeringskansliet:

– Det är ett unikt tillfälle att möta kollegor från hela EU och få nya perspektiv. Även om landsbygdsfrågorna är lokala finns mycket vi kan lära av varandra.

Hon menar att den europeiska landsbygdsriksdagen är en plattform som stärker civilsamhällets röst i EU:s politik.

– Många beslut som påverkar våra bygder fattas på EU-nivå. Därför behöver vi vara med i samtalet.

Hon tar bland annat med sig erfarenheter från Irland, där man utvecklat en metod för landsbygdssäkring – att politiska beslut granskas ur ett landsbygdsperspektiv.

– Det är ett arbetssätt som Sverige också skulle kunna inspireras av, säger Maria.

Crister Yrjas, Lokal Utveckling Sverige:

– Våra utmaningar är ofta universella. Demografi, kollektivtrafik, ungas inkludering och sysselsättning återkommer i hela Europa. Därför är det så värdefullt att mötas.

Han betonar att de internationella mötena ger både kunskap och energi.

– Det är inspirerande att se hur andra hittar lösningar med små resurser men stort engagemang. Det stärker vår övertygelse om att Leader behöver en bredare roll i nästa programperiod.

– Jag tar med mig känslan av gemenskap. Vi är många i Europa som vill samma sak – levande, hållbara och handlingskraftiga landsbygder.