Celebert besök när kvinnor lyfte grästaket

Det bubblade av energi, idéer och beslutsamhet när ett hundratal kvinnor samlades på Elmia i Jönköping för att ”lyfta grästaket” – och prata om kvinnligt företagande på landsbygderna. För även om kvinnor utvecklar våra gröna näringar varje dag, äger de fortfarande mindre mark, får mindre stöd och driver färre företag än män. Men något håller på att hända.

Det stod snabbt klart för oss som var där: det är inte bristen på driv som är problemet – det är strukturerna. Orättvisorna går rakt igenom – bara ett av fem företag drivs av en kvinna. Kvinnor äger mindre mark och tjänar mindre.

Men i den yngre generationen syns ett skifte: unga kvinnor startar fler landsbygdsföretag än unga män.

Kanske är just den här konferensen – och möten som detta – viktigare än någonsin. Inte minst för att ingjuta hopp, styrka och inspiration i morgondagens kvinnliga landsbygdsentreprenörer. Även om invigningstalaren, landshövding Brittis Benzler, med ett leende konstaterade att det nästan kändes lite 70-tal att samla enbart kvinnor på det här sättet.

EU-projektet Grass Ceiling har pågått i tre år, och Sverige är ett av flera europeiska länder som deltagit. Idén föddes ur viljan att nå ut till fler kvinnor, skapa nätverk och bana väg för förändring. Namnet är en ordlek på ”glass ceiling” – men här handlar det om de osynliga, men påtagliga hinder som kvinnor på landsbygder möter för att fullt ut delta, leda och påverka utvecklingen.

I Jönköpings län har projektet drivits av Hela Sverige ska leva Jönköping, tillsammans med flera engagerade samarbetspartners. En viktig del har varit ett Living Lab – en slags utvecklingsverkstad där sju kvinnor från olika delar av den gröna näringen, tillsammans med forskare, företag och organisationer, har testat, lärt och utvecklat i praktiken. Syftet: att stärka kvinnor som innovatörer, entreprenörer och förändringsledare på landsbygder.

Tisdagens konferens var projektets avslutning – en effektiv och innehållsrik eftermiddag där fakta blandades med personliga berättelser och erfarenheter. Programmet speglade bredden i de gröna näringarna – både bland företagen och ämnena. Här diskuterades allt från jämställdhet, AI och agrotech till destinationsutveckling, generationsskiften och det växande intresset för mångbruk i skogen.

Mellan presentationerna fanns gott om tid för samtal – där nya kontakter knöts, erfarenheter delades och idéer tog fart. Sorlet var konstant – leendena likaså.

Som avslutning, och kronan på verket, gästades mötet av statsminister Ulf Kristersson, som efter ett tal fick frågor om allt från byskolor och energifrågor till kommuners vetorätt kring uranbrytning. Och engagemanget var stort. Såpass att statsministern blev ordentligt försenad för frågorna ville aldrig ta slut.

När kvällen var slut kändes det tydligt: kraften finns redan hos landsbygdens kvinnor. Det som saknas är inte viljan – utan jämlika villkor och strukturer som gör det möjligt att växa, oavsett inriktning.

Och kanske var det just det som var kvällens viktigaste insikt – att vi, tillsammans, faktiskt kan lyfta grästaket.