Så bygger Cabrach framtiden tillsammans.
Rapport från Sigrid Larsson, Hela Sverige ska leva, som besökte de skotska högländerna under en studieresa i samband med den Europeiska Landsbygdsriksdagen i oktober 2025.
I de skotska högländerna finns bygden Cabrach där det idag bor bara 70 personer, från att ha haft cirka 1000 invånare vid förra århundradets början så följde en lång tid av avfolkning, som påskyndades när traktens män var tvungna att bege sig ut i krig. Men 2013 tog en grupp engagerade människor saken i egna händer. Genom att bilda The Cabrach Trust satte de upp ett tydligt mål: att återuppbygga Cabrach som ett livskraftigt samhälle – med historien, landskapet och kulturarvet som grund.
I dag arbetar de utifrån en långsiktig lokal utvecklingsplan som kombinerar social och ekonomisk återuppbyggnad. Genom att skapa arbetstillfällen, attrahera besökare och samla in bygdens berättelser har de lyckats väcka nytt liv i en plats som länge förknippats med förlust och tystnad.
Förändringsteori styr arbetet
Konkret gör de detta genom allt från evenemang, naturstig, konstprojekt och syjuntor till ett socialt företag i form av ett destilleri. I planen framöver finns även ett kulturarvscenter. Och bakom allt finns en tydlig förändringsteori som genomsyrar varje insats. En intressant detalj är att de inte gör någon aktivitet utan att tänka igenom om den passar in i den teorin.
Bygden har tagit fram en lokal utvecklingsplan och en handlingsplan, där arbetet leds av två personer som guidade oss genom dagen, Sam Dowdall och Jonathan Christie. Utöver dem är en ekonom och alltiallo anställd, samt en handfull personer som arbetar på destilleriet.
Något att ta efter i Sverige?
Deras modell påminner om ett bygdebolag med ett nära samspel mellan företagande och civilsamhälle. Destilleriet, som endast är några år gammalt och drivs som ett socialt företag, ska när whiskyn ha lagrat klart generera både inkomster och mer sysselsättning, och dess överskott är tänkt att bidra till framtida utveckling av bygden. Basfinansieringen till deras satsningar kommer från filantroper, medan övriga medel söks via projektstöd.
Medlemskap i ”trusten” (bygdebolaget/stiftelsen) kostar 10 pund om året. Endast de som bor i Cabrach får rösta om vad som ska göras, men många engagerar sig ändå som ”vän-medlemmar” utan rösträtt.
Kanske är det här en modell att ta inspiration från i Sverige? Att arbeta med lokala förändringsteorier skulle kunna bli ett sätt att utveckla vår modell med lokala utvecklingsplaner för att inspirera och skapa riktning i det lokala utvecklingsarbetet.
Mer för dig som vill läsa mer:
Om Cabrach Trust https://cabrachtrust.org/
Om lokala utvecklingsplaner https://servicebanken.helasverige.se/lokal-utvecklingsplan-lup/